1. Басни — не сразу. Сначала Крылов пробовал себя в театре, писал пьесы. Но по‑настоящему прославился, когда взялся за басни: нашёл свой голос — ясный, живой, с народной интонацией.
2. Читал всё подряд. Он много читал, изучал языки, любил историю. Знания помогали ему придумывать яркие образы и находить точные слова — так, чтобы басню понял и взрослый, и ребёнок.
3. Наблюдал за людьми. Крылов часто бывал на ярмарках, слушал разговоры, подмечал характеры. Потому его звери — Лиса, Ворона, Мартышка — так похожи на людей: в них узнаёшь хитреца, хвастуна, простака.
4. Писал просто. Он избегал вычурных фраз, говорил по‑русски, ясно и метко. Его строки запоминаются сами собой: «Уж сколько раз твердили миру, что лесть гнусна, вредна…»
5. Был любимцем публики. При жизни Крылов стал классиком. Его басни читали в семьях, учили в школах, цитировали в разговорах. Люди узнавали в них себя и смеялись — а потом задумывались.
6. Не гонялся за модой. Он не стремился поразить «учёностью», не гнался за заграничными образцами. Наоборот — опирался на русскую речь, пословицы, народный юмор. Так его басни стали по‑настоящему своими, родными.
7. Работал до конца. Даже в старости Крылов продолжал писать. Он знал: басня — это не просто забавная история, а зеркало, в котором видно и смешное, и серьёзное, и то, над чем стоит поразмыслить.